字典上对 心理投射(projection) 的解释是：把自己的想法、感受、或态度归结到其他人或物体上，特别是在受到指责，感到内疚，或需要抵御焦虑时。
这是啥意思呢？就是说，一个人，当他感受处于不愉快的有压力的处境时，把自己内心的负面想法和感情投射在别人身上。这是一种心理防御 (defense mechanism) 的手段之一，过程一般在意识之下进行，大脑皮层不会有意地想： "我要把不愉快或者焦虑的想法投射到别人身上"，而是通过皮层下的 limbic system 之类的线路不经大脑皮层的意识和思考，更快地通过潜意识达到。
（旁白：潜意识就是意识思想之下进行的大脑活动，所谓本能、直觉，以及感情线路的活动，没有弗洛伊德形容得那么神奇，但是确实存在，而且意识本身可以收集线索间接地观察到自己的潜意识。）
举个例子哈，甲先生在工作上失手犯错，感到十分焦虑和羞愧，认定"老板要开除我了，同事都瞧不起我，他们都认为我一钱不值"。事实是，他又不会读心术，也没有跟老板谈话交换意见，怎么能确认别人的实际想法呢？但是甲先生非常肯定公司里的人都认为他很差，没本事。实际上，是他自己认为自己很差，没本事，认为自己一钱不值，应该被开除，但是这个想法（虽然也许他很习惯这样的思路）带来强烈的焦虑和沮丧，所以他并没想到这是自己的想法，而是将之投射到别人身上，这样弱化了焦虑感情。
另举一个例子，乙太太想跟丈夫离婚，她已经不爱他了，看见他就心烦和厌恶，但是离婚的前景让她感到害怕和紧张，所以不能直白地向自己承认"我想离开他"。作为保护自己的手段，她把这个愿望投射在对方身上，下意识地将丈夫的言行（这时候他们的关系多半好不到哪里去）解释为"他不爱我了，他想跟我离婚。" 实际上是她自己想离婚，但是无法忍受和接受这样的来自本人的愿望，所以将此心投射在对方身上，不仅缓解了自责和焦虑感，而且更方便为自己建立一个"战斗" 或者"受害者"的立场，给自己提供反感对方更多的理由和借口。但是这个过程完全是不知不觉的，而不是有意识的。
心理投射 是一个颇常见的天然现象，本身并不一定是病态，只要是人都有而且经常使用直觉的保护机制 。只不过，在不同的人身上发生的频率和程度深浅不同而已。推到一定的极端程度，则有可能影响到客观认知，把他人和自己的思想混淆起来。
在大脑发育过程中，婴儿逐渐学会区分我与他，我和他是不同的人，我感到热或者痛，他不能同时感到，世界不等于我。别看这个现象微不足道，似乎天经地义，其实非常复杂非常神奇，而且不是每次都能够完美地完成发育任务。人脑还有另一个本事，身感同受，婴儿看见旁边的孩子哭，自己也哭了；我们看见别人钉钉子砸了手，会不由自主地缩起手好像自己也痛到。通过设身处地的想象而揣摩别人的思想感情，这也是天然的本领在早期发育过程中建立，也很神奇，但也偶尔会出错没长好（例如未能建立同情能力的psychopathic 人格失调症）。
区分你我，区分主观与客观，是一个复杂而模糊的事情，每个人的你我界限和认知似乎都有一定程度的不同。有些人情绪特别容易受到周围人的影响，也有人过度将自己的情绪投射到别人身上分不清人与我，另外有些人生活在自己的硬壳里，对别人的情绪完全隔离。
社交上过度紧张害羞的人，常常在社交场合之前想象别人会如何鄙视自己，过程中想象别人如何关注和批评自己，过后还想象别人在背后讥笑自己，其实所有这些贬低自己的想象都来自内心，来自本人最根深蒂固的自我意象 (self-image) ，但是当事人认定主观的焦虑和恐惧是客观的存在，来自外界的威胁。
过度投射自己的焦虑自卑和恐惧怎么办呢？我觉得可以重新审视很多根深蒂固，自动不经大脑的下意识反应。每次脑子里跳出"他讨厌我"，"他瞧不起我"，"他们都认为我是傻瓜"之类想法的时候，不如停下来反问自己，这是客观现实呢？还是我的主观心理投射？